Pesquisa recente realizada pela empresa internacional Endenred aponta que 40% dos brasileiros levam em média de 15 a 30 minutos almoçando nos dias de semana. No entanto, o organismo leva de 15 a 20 minutos para avisar ao cérebro que está saciado. Na maioria das vezes, as pessoas terminam de comer tão rápido que mal dá tempo de o corpo iniciar o processo de digestão.
O principal problema está na mastigação, que é a única etapa do processo digestivo que o corpo faz de forma consciente. É na boca que se inicia a trituração dos alimentos, que, combinados com as enzimas presentes na saliva, ativam os comandos cerebrais. Sendo assim, a mastigação lenta e correta melhora diversas funções do organismo, aumenta a saciedade e, consequentemente, ajuda no processo de emagrecimento.
Mastigar bem facilita o processo digestivo porque as enzimas e os sucos digestivos se misturam melhor aos alimentos, promovendo maior absorção dos nutrientes. Se feita de forma mais lenta, a mastigação também melhora o desconforto causado pela azia ou pela má digestão. Outro benefício é que a mastigação lenta aumenta o tempo de contato do alimento com as papilas gustativas, permitindo que se sinta mais o sabor da comida.
O recomendado é mastigar de 30 a 50 vezes um alimento, especialmente se for carne vermelha. A mastigação correta beneficia o tônus muscular da boca e da língua e a saúde dos dentes, além de evitar alterações nas arcadas dentárias. A mastigação pode, inclusive, evitar mortes por engasgo.
A Sociedade Brasileira de Fonoaudiologia recomenda que se mastigue usando os dois lados da boca, de forma simultânea ou alternada, com movimentos verticais e de rotação da mandíbula. Já há estudos que indicam que a frequência de obesos que mastigam com apenas um lado da boca é significativamente maior do que a de indivíduos que têm peso adequado.
Algumas dicas para comer mais devagar são dedicar pelo menos uma hora para a sua refeição, escolher um lugar calmo e sem distrações, evitar comer em frente à TV ou na mesa do trabalho, cortar os alimentos em pedaços menores e descansar os talheres entre uma garfada e outra.
