Os hábitos da família real britânica incitam a curiosidade popular, e a ceia natalina não poderia ser diferente. Contudo, diferente do que se imagina, pratos luxuosos e difíceis de pronunciar não fazem parte do menu. De acordo com o ex-chef da realeza, Darren McGrady, as refeições festivas são extremamente simples.
Seguindo a tradição ocidental, o prato principal do almoço de Natal é um belo peru assado. Além disso, há lagosta, camarão e outras receita natalinas da tradição inglesa. São servidos cerca de 15 a 20 pratos, e a refeição é no estilo bufê. Os chefs responsáveis servem todo mundo, e brindam com a família.
“Eles são realmente chatos quando se trata de festividades, era a mesma refeição todos os anos”, disse McGrady em entrevista à revista Travel + Leisure. “Fazíamos três perus para a rainha e sua família, uma para o quarto das crianças – que comiam no berçário – e depois mais comida para que todos os funcionários tivessem o seu almoço de Natal”, disse.
Para os acompanhamentos, McGrady afirma que o cardápio contava com castanhas e batatas assada, purê de batatas e couve de bruxelas. Para a sobremesa , que se repetia com o menu, pudim embebido em conhaque.
O cozinheiro trabalhou para a família durante muitos anos quando os príncipes Harry e William ainda eram crianças, mas, considerando a relação cultural com as tradições, dificilmente houve alguma mudança de regras.
Outro ponto importante e já muito conhecido sobre o cardápio da família são as restrições alimentares. No ano passado, durante uma participação no programa culinário Masterchef Austrália, a Duquesa de Cornwall, Camilla, chegou a afirmar que temperos como alho e cebola são proibidos para evitar o mau hálito. “Estamos sempre conversando com pessoas”, justificou.
Desde 1993, a ceia natalina da realiza no mesmo lugar: o palácio de Sandringham, no condado de Norfolk, uma das propriedades da família. Normalmente, a rainha chega ao local cerca de uma semana antes do dia 25, sempre de trem, acompanhada dos netos, bisnetos e suas esposas. Para seguir o protocolo, o resto da família chega apenas no dia 24.
Outro protocolo inusitado é o fato de que, antes e depois da ceia de Natal, toda a família é convidada a checar o próprio peso em balanças antigas. O costume é repetido todos os anos em respeito ao rei Edward 7º, que criou a tradição por se preocupar bastante com a “fartura” nessa época do ano.
