Celebrado em 24 de março, o Dia Mundial de Combate à Tuberculose busca alertar sobre a persistência dessa infecção, que continua sendo uma preocupação global, inclusive para pais de crianças pequenas.
Embora muitos pensem que a tuberculose seja um problema do passado, a realidade é diferente: segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a doença ainda mata mais de 3 mil pessoas por dia, ultrapassando a marca de 1 milhão de mortes anuais.
Tuberculose no mundo: um problema atual
A tuberculose foi, durante séculos, uma das principais causas de morte no mundo. Estima-se que mais de 1 bilhão de pessoas tenham morrido devido à infecção entre os anos 1.700 e 1.900. No entanto, mesmo com os avanços da medicina, surtos da doença ainda são registrados.
Em janeiro deste ano, autoridades de saúde do Kansas, nos Estados Unidos, relataram um dos maiores surtos de tuberculose da história do país, evidenciando que a bactéria Mycobacterium tuberculosis segue como uma ameaça à saúde pública.
Como ocorre a transmissão?
A tuberculose é causada por uma bactéria que afeta principalmente os pulmões. Sua transmissão ocorre pelo ar, quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, espalhando os micro-organismos no ambiente.
Ambientes fechados, úmidos e mal ventilados favorecem a disseminação da doença. No Brasil, por exemplo, presídios estão entre os locais com maior prevalência de casos.
Principais sintomas e diagnóstico:
- Tosse persistente por mais de três semanas;
- Febre baixa, geralmente no final do dia;
- Suores noturnos;
- Cansaço excessivo;
- Perda de peso significativa;
- Em casos mais graves, tosse com sangue.
O diagnóstico precoce é essencial para evitar complicações e a propagação da doença. Caso haja suspeita, é fundamental buscar atendimento médico o quanto antes.
Como prevenir?
A principal forma de prevenção é a vacina BCG, aplicada em recém-nascidos, que protege contra as formas mais graves da tuberculose, como a meningite tuberculosa.
Além disso, é importante:
- Evitar exposição prolongada a locais fechados e mal ventilados onde há casos da doença;
- Manter uma boa ventilação dos ambientes;
- Adotar hábitos de higiene, como cobrir a boca ao tossir ou espirrar.
Existe tratamento?
Sim! A boa notícia é que a tuberculose tem cura. O tratamento é feito com antibióticos e dura, em média, seis meses. No entanto, é fundamental seguir corretamente todas as orientações médicas para evitar recaídas e a disseminação da bactéria. Após algumas semanas de tratamento adequado, a transmissão da doença desaparece por completo.
(*) Juliana Andrade é nutricionista formada pela UnB e pós-graduada em Nutrição Clínica Funcional. Escreve sobre alimentação, saúde e estilo de vida
