O Canadá acordou na quarta-feira (7/6) coberto quase que inteiramente por uma nuvem cinza, resultado de mais de 400 focos de incêndio nas florestas do leste do país. Até o momento, cerca de 3,8 milhões de campos de futebol foram devastados pelo fogo. A fumaça também alcançou metade do território dos Estados Unidos, incluindo as cidades de Nova York e Washington.
Especialistas alertam que a situação representa um enorme risco para a saúde pública, e suas consequências para o meio ambiente podem perdurar por décadas.
O cirurgião torácico Humberto Oliveira, Hospital Santa Lúcia, de Brasília, explica que a fumaça que cobre o Canadá e os Estados Unidos contém várias partículas e substâncias irritantes para as vias respiratórias, como aerossóis, dióxido de carbono e dióxido de nitrogênio, o que torna a inalação prejudicial. “Esse tipo de poluição é altamente tóxica e pode levar à vários problemas respiratórios e, nos casos mais graves, à morte”, destaca.
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, em inglês) aponta que mais de 100 milhões de pessoas estão sob alerta devido à qualidade insalubre do ar. Aeroportos tiveram que cancelar e atrasar voos, escolas proibiram atividades ao ar livre e eventos esportivos foram suspensos.
Problemas de saúde
A exposição humana à fumaça de queimadas pode provocar doenças respiratórias, cardiovasculares e neurológicas, principalmente entre crianças e idosos, grupos mais susceptíveis.
Alguns sintomas da inalação do ar poluído são tosse, falta de ar, aumento de doenças respiratórias, inflamação e diminuição da função pulmonar. Com o aumento da admissão hospitalar em períodos de incêndios, também há maior risco de mortalidade, principalmente em pacientes com doenças cardiovasculares e/ou pulmonares.
À medida que a fumaça se espalha, a concentração de diferentes poluentes, como o ozônio e outros gases tóxicos, também aumenta.
Em Nova York, as queixas principais são de problemas respiratórios, como asma e bronquite. Também há uma aumento de infecções em grupos mais vulneráveis, como crianças e idosos.
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