Dormir sempre foi considerado crucial para a limpeza e descanso do cérebro, mas um novo estudo desafia essa ideia. Pesquisadores britânicos descobriram que tanto o sono quanto a anestesia diminuíram drasticamente a eliminação de metabólicos e toxinas cerebrais.
O estudo, publicado na revista Nature nesta segunda (13/5), diz que a depuração cerebral é marcadamente reduzida durante o sono e a anestesia. Estar acordado, ativo e fazer exercícios pode limpar o cérebro de forma mais rápida e eficiente.
Dormir não “limpa” o cérebro
No experimento realizado em ratos, os cientistas usaram um corante fluorescente para rastrear a rapidez com que ele se movia de uma área do cérebro para outra antes de ser finalmente eliminado.
A equipe do Instituto de Pesquisa de Demência do Reino Unido, do Imperial College London, viu que o movimento do fluido era reduzido durante o sono e sob anestesia.
A análise revelou que a eliminação do corante foi reduzida em cerca de 30% quando os ratos estavam dormindo e em 50% nos animais que estavam sob anestesia, em comparação com camundongos que foram mantidos acordados.
Pesquisas anteriores sugeriram que o sono é importante para prevenir a demência, pois seria durante esse período que as proteínas tóxicas são eliminadas do cérebro.
“O campo tem estado muito focado na ideia de depuração como uma das principais razões pelas quais dormimos, e ficamos muito surpresos ao observar o oposto em nossos resultados”, afirma o co-autor do estudo, Nick Franks, professor de biofísica e anestesia no Imperial College London, em entrevista ao Daily Mail.
Os pesquisadores também disseram que o tamanho das moléculas pode afetar a rapidez com que certas toxinas se movem no cérebro, e como alguns compostos são eliminados através de diferentes sistemas.
“Até agora, não sabemos o que retarda a remoção de moléculas do cérebro. O próximo passo da nossa investigação será tentar compreender por que isto ocorre”, acrescenta Franks.
O outro co-autor da pesquisa, o diretor interino do centro do Instituto de Pesquisa em Demência no Reino Unido (UKDRI), Bill Wisden, explica que existem muitas teorias sobre por que dormimos e, embora a eliminação de toxinas possa não ser a razão principal, não se pode contestar que o sono é importante.
“Também demonstramos no nosso estudo que a depuração cerebral é altamente eficiente durante o estado de vigília. Em geral, estar acordado, ativo e fazer exercícios pode limpar o cérebro de toxinas com mais eficiência”, completa.
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