Ex-presidente da Comissão de Segurança da Câmara, o deputado Sanderson (PL-RS) solicitou à Procuradoria-Geral da República (PGR) a reabertura das investigações contra o presidente Lula sobre a compra de 36 caças militares do modelo Gripen, no valor de US$ 4,5 bilhões. O contrato foi assinado em 2014, mas voltou à mira da oposição após o Departamento de Justiça dos Estados Unidos pedir explicações sobre a operação à fabricante das aeronaves, a sueca Saab.
A solicitação das informações pelos EUA foi revelada pela própria empresa, em comunicado. Na prática, essa ação tornou pública a existência de uma investigação no país norte-americano sobre o negócio com o Brasil. Em 2016, dois anos após a operação, o Ministério Público Federal denunciou o então ex-presidente Lula por suspeita de tráfico de influência na contratação.
O edital que deu início às negociações foi lançado pelo governo em 2006, ainda no primeiro mandato do petista. A ação penal foi trancada pelo Supremo Tribunal Federal (STF) em fevereiro de 2023, cerca de um mês após Lula tomar posse para seu terceiro mandato como presidente da República. A decisão da Suprema Corte foi tomada pelo então magistrado Ricardo Lewandowski, nomeado ministro da Justiça em fevereiro deste ano, após a saída de Flávio Dino.
Na ocasião, o então ministro do STF alegou parcialidade dos procuradores do Ministério Público envolvidos. Ele citou as trocas de mensagens entre os membros da força-tarefa da Lava Jato, expostas pela série de reportagens conhecida como “Vaza Jato”.
Os EUA estão interessados no assunto porque a principal suspeita foi de favorecimento aos caças Gripen da Saab, em detrimento do caça F-18 Super Hornet, da empresa norte-americana Boeing, e também do Rafale, da empresa francesa Dassault. De acordo com o deputado, “a possível existência de investigações em curso nos Estados Unidos da América” a respeito da compra indica “a necessidade de reabertura de investigação criminal” no Brasil.
Lula chama ação dos EUA sobre caças de “intromissão”
Enquanto isso, o presidente Lula criticou o pedido de informações feito pelos EUA à Saab. Em entrevista à rádio O Povo/CBN de Fortaleza, ele afirmou: “Eu sinceramente acho que um pedido de informação dos Estados Unidos é intromissão em uma coisa de outro país. É descabida essa informação. Não sei qual é a informação que eles estão pedindo, também não quero fazer julgamento precipitado, mas não tem sentido pedir informação de um avião que o Brasil comprou”.
