Pessoas que perderam animais de estimação com quem conviveram por vários anos sentem a dor do luto e percebem-na como real e prolongada. Por outro lado, indivíduos que não tiveram contato prolongado com cães e gatos, ao verem um tutor lamentando a perda, tendem a imaginar que se trata de uma reação exagerada.
O período de luto por causa dos peludos, no entanto, é natural. As reações variam de tutor para tutor, mas as sensações e emoções despertadas são reais e, desde que não comprometam a vida de relação, são saudáveis: os humanos precisam de tempo para entender, aceitar e superar a morte.
A psicóloga americana Susie Axelrod realizou um estudo com diversos casos de luto por cães e gatos e encontrou algumas formas para superar o período doloroso, que pode ser mais intenso do que o experimentado com a perda de parentes e amigos próximos.
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