O bilionário britânico Richard Branson anunciou, por meio de postagens nas redes sociais, a morte de sua mãe, Evette Huntley Branson, na manhã desta segunda-feira (11/1). Aos 96 anos, Eve (apelido) foi mais uma vítima da Covid-19, conforme explicou o filho nas publicações. Os dois tinham uma relação de muito amor, carinho e cumplicidade. Por meio de um lindo texto, o m magnata homenageou a matriarca no blog da empresa que fundou e comanda, a Virgin.
Segundo empresário, Eve testou positivo para a Covid-19 há duas semanas. Ela receberia a vacina contra a doença no dia seguinte à confirmação. Quinze dias depois, fez o exame novamente e deu negativo. Em razão da idade avançada e de problemas de saúde, os familiares temeram o pior, mas não perderam as esperanças. “Minha mãe sempre foi uma grande lutadora”, escreveu Richard. Recentemente, a matriarca Branson apresentou recuperação no quadro.
“Lamento compartilhar isso, infelizmente como muitos parentes e amigos de muitas pessoas agora, minha mãe, Eve, também faleceu de Covid. Ela se segurou para uma última vitória, conseguindo lutar contra o vírus, mas havia gasto toda a sua energia no processo. Em vez de lamentar sua perda, quero celebrar sua vida maravilhosa, seu espírito tremendo, a alegria que ela trouxe a tantos e o amor que ela deu a todos nós”, redigiu Richard no blog. Ela nasceu em Edmonton, na Inglaterra.
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Filantropa e defensora do bem-estar infantil, Eve foi definida pelo filho como “uma força da natureza”. Além de Richard, ela era mãe de Vanessa e Linette Branson, avó de 11 netos e bisavó de 10 crianças. Mente por trás de diversos livros publicados, a britânica casou-se com Edward James Branson, um ex-cavaleiro. Ele morreu aos 93 anos, enquanto dormia. “Ficamos muito tristes por perder o pai em 2011, mas mamãe fez exatamente o que ele gostaria, continuando a agarrar a vida com as duas mãos”, acrescentou o magnata.
No tributo, Richard afirmou que “devia a carreira à mãe”. Ela foi a responsável por encorajá-lo e chegou a “financiar” o projeto do herdeiro, hoje avaliado em bilhões de dólares: “Um dia, no final dos anos 60, minha mãe viu um colar caído na estrada perto de Shamley Green e o levou para a delegacia. Depois de três meses, ninguém o reivindicou, então a polícia disse que poderia ficar com ele. Ela veio a Londres, vendeu o colar e me deu o dinheiro. Sem aquelas 100 libras, eu nunca poderia ter começado a Virgin”.
Em entrevistas, o empresário sempre incluiu a matriarca. Ao Business Insider, em 2016, Richard explicou a lição de vida mais importante que aprendeu com Eve. Aos 6 anos, o bilionário estava sentado no banco de trás do carro da mãe rumo à casa da avó quando começou a “perturbá-la”. Faltando seis quilômetros para chegar ao destino, ela não pensou duas vezes, parou o veículo, colocou Richard para fora do carro e disse: “Você vai sozinho até lá!”.
Descrito como “solitário e assustador”, o trajeto até o lar da avó tornou-se em uma experiência de gratidão anos depois. Ao explicar o episódio, Richard avaliou que a mãe ensinou os filhos desde cedo a controlarem as emoções e confiarem em si mesmos para alcançarem os objetivos. Ela era uma aventureira nata. Eve disfarçou-se de menino para ter aulas de planador, alistou-se na Segunda Guerra Mundial, saltou diversas vezes de paraquedas e foi uma das primeiras aeromoças em um avião a jato.
“Ela [mãe] esperava isso [aventuras] de seus filhos, então eu tinha muito de viver. Percebi que, se quisesse satisfazer os desejos dela, teria de fazer algumas coisas bem extraordinárias em minha vida”, contou o bilionário em Don’t Look Down. O documentário traz os detalhes de duas viagens recordes de balão de ar quente feitas por Richard. No longa-metragem, Eve contou as razões pelas quais o empresário enfrentava os riscos. “Em cada oportunidade que tinha, mamãe nos levava ao limite.”
“A vida não é maravilhosa? Cada minuto, deve ser vivido ao máximo”, escreveu Eve em uma das notas enviadas a Richard. Ela costumava compor poemas “sinceros” e mandar aos filhos. Uma das iniciativas de que mais se orgulhava de ter criado era a Eve Branson Foundation. A ação social traz como objetivo melhorar a vida de mulheres e meninas em Montanhas do Atlas, em Marrakech, no Marrocos, além de oferecer educação e cuidados de saúde aos necessitados. O projeto continuará ativo e terá auxílio da Virgin.
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