Conhecida pelas propriedades medicinais, a ashwagandha, ou cereja de inverno, é uma erva que vem de um pequeno arbusto comum de partes da Ásia, África e Europa. A planta é comumente utilizada no Ayurveda, sistema milenar indiano holístico que explora o poder da alimentação e dos hábitos para promover a cura.
No Ayurveda, as pessoas costumam usar a ashwagandha para promover a longevidade e tratar diversas condições, como constipação, estresse, ansiedade, falta de energia e infertilidade.
A raiz da planta é a parte mais aproveitada e pode ser encontrada em forma de chá e cápsulas em lojas de produtos naturais e em farmácias de manipulação.
Reduz a ansiedade e o estresse
A erva medicinal é composta por substâncias que ajudam a diminuir o estresse e a ansiedade, como sitoindosideos e acilesteril-glicosídeos. Essas propriedades reduzem a produção de cortisol, hormônio liberado em maiores quantidades em períodos de estresse.
Além disso, de acordo com o Health, a raiz pode aumentar o relaxamento do corpo e diminuir agitação, nervosismo, cansaço mental e dificuldade de concentração.
Fortalece o sistema imunológico
Rica em alcaloides, lactonas e saponinas, a ashwagandha fortalece o sistema imunológico por ter ações anti-inflamatória e antioxidante. A erva é comumente utilizada para prevenir e combater infecções.
Aumenta as habilidades cognitivas
A ashwagandha contribui para melhorar a capacidade cognitiva. De acordo com um estudo, a erva pode ajudar a melhorar a memória, a atenção e a velocidade de processamento da informação pelo cérebro.
Em outro estudo, pesquisadores descobriram que pessoas com transtorno bipolar tiveram melhor desempenho em tarefas de memória e cognição social depois de tomar a erva diariamente durante oito semanas.
Promove a perda de peso
Como a ashwagandha ajuda a regular os níveis de cortisol, a raiz contribui para manutenção ou perda peso. Grandes quantidades de cortisol no organismo atrapalham o emagrecimento por diminuir as chances de o corpo permanecer no estado anabólico, crucial para a construção de massa magra.
Por ser um antioxidante natural, a erva medicinal acelera o metabolismo e diminui a inflamação, o que contribui para a redução da gordura armazenada no corpo, diz o site NGX. Além disso, a ashwagandha promove melhor desempenho nas atividades físicas e aumenta a força e o tamanho muscular, o que estimula a síntese de proteínas e ajuda a queimar calorias.
Aumenta o desejo sexual
Em um estudo, pesquisadores notaram que a ashwagandha promove maior desejo sexual e ajuda a regular os hormônios, o que melhora o funcionamento de órgãos reprodutivos, como a lubrificação feminina e disfunção erétil.
A capacidade da erva de reduzir o estresse e a ansiedade também promove aumento do desejo sexual em homens e mulheres.
Combater a insônia
A raiz ajuda a melhorar a qualidade do sono e, por reduzir o estresse e a ansiedade, combate a insônia. Os resultados de um estudo mostram que o consumo regular de ashwagandha leva a dormir mais rapidamente e por um período mais longo.
Previne contra doenças cardiovasculares
Substâncias como os alcaloides, as lactonas esteroides e os glicosídeos presentes na raiz ajudam a reduzir o colesterol ruim, que aumenta os riscos de doenças cardiovasculares. A ação oxidante da planta diminui o acúmulo de gorduras nos vasos sanguíneos e evita o desenvolvimento de diversos problemas, como aterosclerose, infarto e derrame cerebral.
A ashwagandha promove diversos benefícios para a saúde do organismo, mas, antes de ser incluída na rotina, é importante procurar um especialista para analisar se não existe nenhuma contraindicação e qual é a forma mais adequada de consumir a especiaria. Vale ressaltar, ainda, que a erva não substitui tratamentos médicos.
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